Hace dos años, un grupo de seis estudiantes de la carrera de administración de instituciones de la Universidad Popular Autónoma de Puebla (UPAEP) desarrolló el proyecto Chapulmex con el interés de rescatar y mantener viva la tradición de su consumo en el país.

Gracias a sus estudios en alimentación, como parte de su carrera, y durante la clase denominada "Laboratorio de empresas", crearon su plan de negocio. Su oferta son salsas roja y verde, y aderezo de chipotle a base de chapulines, además de elaborar botanas de chapulín frito con sal, chile y limón.

"Vimos una gran oportunidad en un producto que poco se ha explotado", afirma Javier Céspedes, socio y líder del equipo de Chapulmex.

Céspedes explica que existen distintas especies de chapulines; el que manejan se alimenta de pasto, alfalfa y otras hierbas.

Isaac Orozco, otro de los miembros del equipo, afirma que el chapulín proporciona más de 60% de proteínas, favorece la digestión y la circulación sanguínea, "100 gramos de chapulines equivalen a un corte de carne, además no contienen grasa".

Danaé Posadas, socia de Chapulmex, detalla el proceso de producción: primero compran los chapulines a un proveedor, quien los recolecta de campo abierto y realiza el desflemado, es decir, les quita las impurezas. Después los socios desinfectan los chapulines y los dividen, unos los fríen para hacer botanas y otros los mezclan con diferentes ingredientes para guisar las salsas y el aderezo.

Posadas dice que los integrantes del grupo trabajan algunas veces en los laboratorios de la escuela, y en otras ocasiones en la casa de algún miembro.

Recientemente dejaron de producir y únicamente venden por pedidos, para dedicarse a la constitución como empresa. Expone que están tramitando el registro de marca, así como las certificaciones de salubridad, entre otros aspectos legales.

Adicional a esto participan en el programa de incubación de empresas de la UPAEP y en ocho meses esperan contar con oficinas propias e instalaciones adecuadas para producir dentro de la universidad.

"Producíamos aproximadamente 100 salsas, 100 aderezos y 200 botanas a la semana; espero que en cuanto empecemos de nuevo podría ser más del triple", apunta Posadas.

Terminado el proceso de instituirse, los entrevistados desean convertirse en sus propios proveedores.

"Queremos hacer una granja de chapulines. Como se da principalmente en la temporada de lluvia, los proveedores sólo los venden en esa época. Estamos haciendo experimentos para tener el ambiente adecuado y reproducirlos todo el año, hasta ahora vamos con buenos resultados", relata Posadas.

La emprendedora señala que a futuro, cuando todo vaya viento en popa, planean retomar uno de sus sueños que es la fabricación de dulces, chocolates y garapiñados con chapulines, idea que dejaron a un lado por ser "demasiados productos para arrancar el proyecto".

Herberto Rodríguez Regordosa, vicerrector académico de la UPAEP, comenta que la parte más difícil es la del financiamiento, porque "generalmente los emprendedores son de alto riesgo, la banca comercial no le entra porque pide garantías, necesitan capital semilla de riesgo", por lo que informó que están en la búsqueda de empresarios "ángeles" con recursos que quieran apostarle al proyecto, aunque todavía no han concretado ningún trato. Pero mientras dure su incubación, con fondos de la Secretaría de Economía, la UPAEP apoyará en la construcción para las naves de producción.