Como uno de los sitios en línea más populares, Yahoo! debería estar prosperando, pues disfruta de un enorme tráfico y genera dinero, que no es poca cosa en la economía actual.

Pero a pesar de eso, el portal se ha visto afectado financieramente y la caída de sus acciones lo refleja.

Hacer que Yahoo! se restablezca será una de las prioridades del próximo líder de la compañía, luego de que el lunes pasado su director general, Jerry Yang anunciara sus planes de renunciar. Su sucesor tendrá que tomar importantes decisiones: planear una reestructuración importante o retomar las negociaciones con Microsoft Corp.

Lo que resulte promete ser un nuevo capítulo para Yahoo!, una de las empresas pioneras de internet con 14 años de existencia. A decir de todos, no hacer nada significaría una lenta caída a la oscuridad, algo similar a lo que ocurrió con los primeros gigantes de la red: AOL, AltaVista y Lycos.

"Tendrán que hacer cambios muy sustanciales a nivel organizacional para recuperar la participación de mercado que han perdido en tan poco tiempo", indicó John Poerink, socio administrativo de Linley Capital, firma de capital privado con sede en Nueva York.

Yahoo! se ha visto afectado por una serie de problemas, incluyendo la pérdida de terreno frente a su rival Google. Mientras que la participación de Google en el lucrativo mercado de búsquedas por internet ha crecido en los últimos años a 59.7%, la de Yahoo! ha disminuido para ubicarse en 18.1%, según Nielsen Online.

"Google está en camino de controlar, con el tiempo, casi el 100% del mercado", señaló Heath Terry, analista de Friedman, Billings, Ramsey & Co. "Yahoo! se ubicará en el lado de los perdedores en ese sentido".

La fortaleza de Yahoo! en la exhibición de publicidad, el equivalente a la cartelera en línea, está disminuyendo, añadió.

Sin embargo, Mike Kwatinetz, capitalista de riesgo de la firma Azure Capital Partners en San Francisco, dijo que Yahoo no tiene un mal desempeño, dado que es el sitio No. 2 estadounidense en la red, después de Google, y que sigue siendo rentable. Sin embargo, comentó que está bajo los ojos de los inversionistas en el importante juego de las expectativas.

"Las expectativas en torno a una compañía en ese espacio se rigen actualmente por Google y en ese sentido, a Yahoo no le ha ido muy bien", dijo Kwatinetz.

Para que Yahoo! mejore su viabilidad como compañía independiente, Kwatinetz recomendó que su nuevo director general se expanda en áreas emergentes donde no existen líderes evidentes, como en la publicidad en vídeo en línea y, al mismo tiempo, que trate de obtener más dinero de propiedades que ya tiene, como el servicio de fotos de Flickr, siempre y cuando los usuarios no protesten.

Las adquisiciones podrían proporcionar a la compañía una ventaja en otros nichos donde la gente invierte mucho tiempo en línea, mencionó.

Analistas tienen altas expectativas de que Microsoft retome las negociaciones para comprar Yahoo!, una vez que el sucesor de Yang asuma el cargo. Muchos creen que

Yang fue un obstáculo para llegar a un acuerdo a principios de este año y que su reemplazo tendrá más disposición para negociar. (Traducción: Gabriela Cornejo).

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