Steve Jobs, director general de Apple, y Masao Nakamura, presidente de DoCoMo, se reunieron recientemente en Estados Unidos, de acuerdo con la firma nipona.

No obstante, algunos analistas aseguraron que lo más probable es que el iPhone no esté disponible a la venta en Japón sino hasta la segunda mitad de 2008, cuando se espera una versión para tercera generación. Los tres principales operadores de telefonía celular en Japón, DoCoMo, KDDI y Softbank, utilizan redes 3G.

Fuentes cercanas a la situación señalaron que DoCoMo está vacilando ante los términos y condiciones del acuerdo de ingresos compartidos, bajo el cual parte del ingreso generado por los clientes que adquieran el iPhone con DoCoMo sería entregado a Apple.

DoCoMo ha sufrido deserciones desde que se permitió a los usuarios mantener su número de celular aun cuando cambien de proveedor. Su ingreso neto anual cayó 25% en el año al 31 de marzo, su segundo año consecutivo a la baja. Observadores advirtieron que es probable que Softbank, el tercer operador más grande de Japón, también compita por ser el proveedor japonés del iPhone. Apple y Softbank rechazaron emitir comentarios.

En Estados Unidos, donde el iPhone fue lanzado en junio, Apple tiene un acuerdo exclusivo con AT&T, el mayor operador en el país.

Existen acuerdos similares con O2, operador líder en el Reino Unido, y con T-Mobile, el mayor proveedor de servicios inalámbricos en Alemania.

Sin embargo, analistas señalaron que quizá el iPhone deba ser adaptado para los usuarios japoneses, quienes están entre los más sofisticados del mundo. “Japón no es un mercado ‘unitalla’, es por eso que Nokia nunca ha tenido éxito aquí”, comentó uno de los analistas.

En Japón muchos usuarios de teléfonos celulares ven programas en vivo en la pantalla de sus aparatos y pagan artículos en tiendas deslizando sus celulares en las cajas registradoras.