Se trata de una molécula llamada Bsx, encargada de eslabonar la actividad física "espontánea" (aquella que realizamos de manera inconsciente) con la ingesta de alimentos, y que sería responsable de que unas personas ganen más peso que otras, aun al consumir la misma dieta.

En pruebas de laboratorio con ratones a los que les falta dicha molécula, los animales mostraron menor actividad física, percibieron las señales de hambre de manera distinta y presentaron una menor concentración en sus cerebros de hormonas asociadas con la ingesta de alimentos, en comparación con roedores que sí tienen la Bsx. La molécula, a decir de los especialistas, podría representar una solución promisoria para el control de obesidad inducida por dieta en los humanos.

La actividad física espontánea y los movimientos que efectuamos mientras estamos aparentemente quietos, como cuando trabajamos frente a una computadora, junto con el consumo de alimentos, son factores cruciales reguladores del peso corporal. Ambos están controlados por el hipotálamo y se encuentran intrínsecamente relacionados.

Cuando sentimos hambre, esa actividad física espontánea se incrementa y nos insta a dejar lo que estamos haciendo para buscar alimento.

Al referirse a la ausencia de la molécula, uno de los investigadores dijo que "los ratones a los que les falta la Bsx en el hipotálamo tienden a ser más flojos comparados con los roedores normales. Presentan menor actividad espontánea y menor comportamiento orientado hacia la búsqueda de alimentos, en la cual se basa la actividad locomotora".

El científico explicó que el efecto de la molécula Bsx regula la expresión de las hormonas NPY y AgRP, del hipotálamo, encargadas de promover la alimentación. La ausencia de dicha molécula redunda en una menor producción de las citadas hormonas y trae como resultado que los ratones, sólo en raras ocasiones, vayan en busca de comida, aun si han permanecido en ayuno por largos periodos.

"La Bsx se ha conservado a través de las especies y todo parece indicar que juega un papel muy similar en el control de peso en los humanos", comentó María Skkou, encargada de llevar a cabo la investigación en el laboratorio de Treier.

Los avances conseguidos para comprender los mecanismos moleculares encargados de regular el peso corporal en ratones de laboratorio, podrían servir como base para desarrollar nuevas vías para prevenir la obesidad y las enfermedades que de ella resultan, como la diabetes y la hipertensión, en el caso de los seres humanos.

En ese sentido, el descubrimiento de la molécula Bsx significa contar ahora con un candidato promisorio que podría emplearse para modular la actividad física básica de las personas como medida protectora contra la ganancia de peso a partir de la dieta. (Laboratorio Europeo de Biología Molecular)