Así opina "cabelolo06", un usuario frecuente de los sistemas de mensajería instantánea (MI) a través de la computadora, como Yahoo! Messenger o Windows Live Messenger. Y es que en esta época resulta común que los usuarios cuenten los principales sucesos de su vida a través de este medio de comunicación.

Una de las razones de esto, es que los sistemas de MI son los pocos medios que permiten este proceso más que otros, como el teléfono, e incluso que las conversaciones frente a frente.

"Considerando algunos de los atributos de la mensajería instantánea, como la sincronía y estar basado en texto, ésta permite a los estudiantes elaborar mensajes con más cuidado que al hacer una llamada telefónica o en la comunicación frente a frente, lo que resulta en una situación que motiva un intercambio más íntimo. Además, la noción de privacidad o atmósfera privada parece jugar un rol central en el nivel de exposición de intimidad (entendido como el conocimiento del carácter de una persona)", explica un estudio realizado por un grupo de profesores del Colegio de Comunicación de la Universidad Estatal de Pennsylvania.

La investigación "Amistad a través de mensajería instantánea: examinando la relación ente mensajería instantánea e intimidad", indica que la comunicación a través de la computadora puede ser, en ocasiones, más amigable que la comunicación frente a frente, porque los usuarios tienen la oportunidad de elegir su manera de presentarse y elegir sus aspectos positivos. "La falta de pistas puede generar una percepción idealizada de quien se presenta, por lo que la habilidad para expresar emociones en el texto y la presentación son muy importantes en el desarrollo de amistades."

Así, los usuarios de MI adaptan sus estrategias para alcanzar un conocimiento de nivel psicológico en este nuevo ambiente, por ejemplo, las preguntas que realizan, la presentación y las detección de engaños. Basados en estos factores, los individuos pueden formarse impresiones, ganar conocimiento interpersonal y desarrollar relaciones a través de la interacción textual.

Los resultados del estudio muestran que el uso de MI está positivamente asociado no sólo con la intimidad verbal, sino también con la afectiva y social. Además, sugiere que la interacción por computadora promueve, y no inhibe, la intimidad entre las personas porque impulsa el deseo de conocerse cara a cara.

Punto de contacto

María Teresa Arnal, directora de Prodigy MSN, explica que Latinoamérica es la región con mayor uso en MI, y que en México existen alrededor de 13.8 millones de usuarios, lo que significa casi 70% del total de quienes tienen acceso a la red.

Explica que la MI ha logrado cambiar el modo en que se comunican los usuarios. De acuerdo con un estudio realizado por Prodigy MSN y la compañía de televisión MTV, es uno de los principales medios de comunicación de la mayoría de los encuestados por estas empresas. La razón: permite sustituir diversos medios, como el teléfono o el correo electrónico.

Respecto a la integración que pueden causar, Arnal explica que se ha demostrado que ahora se puede tener más relación gracias a estas herramientas: "antes tu mundo se limitaba a tu colonia, a tu estado; ahora tienes más puntos de contacto".

Explica que las relaciones son diferentes y más rápidas, además que son más profundas, "porque el messenger es una ventana que te permite hacer cosas que no harías frente a frente".

La historia detrás de los nicks

En internet, todos tienen la oportunidad de tener un alter ego, de mostrar a una comunidad gustos, aficiones o personajes con los que se sienten identificados, razón por lo que la elección de un nick o nombre de usuario es casi como la elección de un segundo nombre, y siempre tiene toda una historia detrás.

"Harleyqueen" es su nick en el messenger y su imagen la foto de un arlequín. La historia de Ana es que es aficionada a los arlequines: "creo que definen muy bien mi carácter, soy como un arlequín que aunque esté pasando un mal momento siempre tiene una sonrisa para los demás; soy extrovertida, pícara, entrona, algo cínica, algo así como un arlequín".

"El por qué de ‘harleyqueen’ se debe a que hice un juego de palabras con el nombre de un personaje de Batman, la eterna enamorada del Guasón, alguien que le da todo y lo secunda a cambio de nada, alguien que ama sin esperar nada", dice Ana, quien se siente identificada con el personaje.

Por otra parte, Alexis dice que su nick, "chipote chillón", se debe a que, cuando era niño, su papá le decía el Chapulín Colorado, "uno por lo bueno que era para hacer tonterías pero, sobre todo, porque en una navidad mi juguete preferido fue el más barato de todos: un chipote chillón. No le di importancia ni a la bici, ni a los autos con luces, sino solamente a mi chipote chillón. Además, la palabra ‘chipote chillón’ suena muy graciosa".

"Pero al final, todo esto funciona con lo primero que se te viene a la mente y después le vas dando significado", concluye.

Para "soycinty" la elección de su nick es sencillo: "en realidad quería poner ‘Cintya’, pero, obvio, ya estaba utilizado y no quería ponerle un número, si no imagínate sería la mil ocho mil".

Pero lo trascendente de esta elección es que ahora forma parte de su identidad y sus amigos en las reuniones la llaman "soycinty" en lugar de cintya: "es mi diferencial con mis homónimas, porque una de mis amigas se llama igual que yo".

Por su parte, Citlalli creó su nick "Sofia" como otra personalidad: "es como un lado oscuro, me sirve como terapia o una válvula de escape". "El nombre es lo de menos, pudo ser cualquier otro, pero me gustó".

Además del nick, en el messenger existe una opción para un mensaje que todos pueden ver y que casi siempre refleja alguna necesidad del usuario.

Por último, no se te ocurra cambiar a cada momento de nick porque luego resulta imposible para tus amigos encontrarte entre cientos de contactos.

13.8 MILLONES Son los usuarios de la red en México que usan mensajería instantánea

Antes, tu mundo se limitaba a tu colonia, a tu estado; ahora tienes más puntos de contacto"

María Teresa Arnal

Directora de Prodigy MSN