Welcome to Tijuana/ Con el coyote no hay aduana. Y de alguna forma sí es una forma de resumir lo que es Tijuana.

En este escenario multicultural de película mexicana, un hombre que comenzó a trabajar desde los 15 años en los mercados de su localidad, hoy desarrolla un negocio que ha sido todo un hit y le ha servido de trampolín para crear su propia empresa.

La historia de Armando Vidal empieza en realidad en Ensenada , en el Estado de Baja California, justo en la frontera con Estados Unidos. Tras tres años de buscarle por aquí y por allá, a la vez que estudiaba la preparatoria, entró a trabajar a la fábrica de uno de sus cuñados, dedicada al enlatado de mariscos.

Una vez terminada la prepa, decidió que lo suyo lo suyo eran los negocios y el trabajo, así que sólo estudió una carrera técnica en ventas y mercadotecnia, mientras continuaba trabajando para la fábrica de su cuñado en el área de exportaciones. Así lo hizo por 12 años.

Pero llegó el momento en que el negocio de los mariscos se puso difícil y lo abandonó. Ya contaba con los ahorros suficientes para emprender su propio camino. Esto, junto con un viaje a España, le dieron la idea.

Hace siete años mientras esperaban su avión en el aeropuerto de Barajas, en Madrid, descubrieron un stand que rebozaba de gente. Se acercaron y vieron cómo en menos de cinco minutos, hacían un libro personalizado ilustrado a color con todo y pasta. Le gustó el detalle y trajo un par de libros para sus sobrinos. En México el regalito fue un éxito.

Tras esto decidió que podría ser un buen negocio para México, replicaron el modelo y lo trajeron para Ensenada, más tarde se mudaron a Tijuana. Su negocio inicial se llama Express Books, son historietas personalizadas de personajes famosos entre los niños de Disney, Marvel Comics, Mattel, entre otros. Se trata de libros donde los niños son los personajes y su nombre aparece a lo largo de la historia.

Para 1999 empezaron a franquiciar ese negocio, pero no todo paro ahí. Armando siempre está ingeniando algo, al menos eso dice él.

Ya metido en la personalización de libritos, compró un equipo que le permite personalizar casi todo: metales, acero inoxidable, aluminio, madera, plástico, etcétera. Así, usted podría pensar en un llavero de la forma que quiera o tener su botella de licor preferida totalmente personalizada.

De eso trata su segundo negocio, inspirado en el primero, en el cual personalizan regalos corporativos, botellas, gafetes, pulseras, fotos, marco para fotos, cuadros, invitaciones, todo lo que imagine que se puede personalizar.

Hoy la empresa, que es muchas a la vez, es familiar y requirió en principio de 150 mil dólares. Todo se ha financiado con su trabajo.

Venden en promedio mil artículos al mes y aproximadamente 10 mil libros al mes. Los libros cuestan entre 120 y 160 pesos, mientras que los objetos personalizados van de 70 hasta mil 500 pesos, dependiendo de lo que se trate.

Actualmente, Armando tiene 38 años, 10 de casado, dos hijos y otro más en camino. Además trae entre manos la creación de una empresa de ecoturismo.

Sus planes son seguir desarrollando la oferta para generar más oportunidades de negocio a nivel nacional.