Las madres que dan a luz después de los 40 años de edad tienen el doble de probabilidades de que sus bebés padezcan autismo, en comparación con las mujeres de entre 25 y 29 años, determinó un estudio divulgado hoy en California.

El análisis del Instituto Mind de la Universidad de California en Davis dice que en la década de 1990 el número de mujeres mayores de 40 años de edad que dieron a luz en California aumentó en 300 por ciento respecto a la década anterior.

La cifra de niños que nacieron esa década con autismo aumentó en 600 por ciento y muchos de los casos fueron de madres con más de 40 años. Hubo unos cuatro millones 900 mil nacimientos en esa década en California, y entre ellos unos 12 mil 500 fueron bebés a los que se les diagnosticó autismo.

Actualmente las madres mayores de 40 años que se embarazan son aproximadamente 5.0 por ciento del total, de acuerdo con la investigación.

"El riesgo de tener niños con síndrome de autismo aumenta con la mayor edad maternal", indicó la doctora Janie Shelton, una de las investigadoras del estudio.

Según resultados de ese mismo análisis, una mayor edad del padre también determinaría mayores probabilidades de autismo, pero sólo cuando el padre es de edad mediana avanzada y la madre tiene menos de 30 años de edad.

Por su parte la doctora Geraldine Dawson dijo que en las últimas dos décadas Estados Unidos ha experimentado un aumento en el número de casos de autismo y ello se debe a varios factores, no sólo a que la mayor edad maternal.

Reconoció sin embargo que la edad de la madre, por lo menos en las nuevas madres en la década de 1990, parece haber tenido influencia en los casos de nacimientos con autismo.

elc