Según la televisión estatal PressTV, la nave partió este miércoles desde un punto no revelado del país con una rata, dos tortugas y varios gusanos a bordo.

Equipada con un sistema recogida y envío de datos telemétricos, de imágenes en directo y de otro tipo de informaciones, el Kavoshgar-3 supone una versión modernizada del cohete lanzado en octubre de 2008.

"El laboratorio de investigación medioambiental y las imágenes en directo permitirán avanzar en los estudios dentro de la cápsula biológica, que transporta una rata, dos tortugas y varios gusanos", explicó un responsable la Organización Aeroespacial iraní, citado por la cadena.

PressTv, al igual que el resto de las televisiones estatales, proporcionó imágenes de lo que parecía la colocación de los citados animales en el cohete.

Expertos iraníes apuntaron, por su parte, que se trata del primer paso hacia uno de los principales objetivos ya declarados de Irán, que es enviar un hombre al espacio exterior en los próximos años.

Minutos después de conocerse la noticia, el presidente del país, Mahmud Ahmadineyad, inauguró tres nuevos proyectos para la construcción de sendos satélites de telecomunicaciones, bautizados Tolou, Navid y Mesbah 2.

Flanqueado por el ministro de Defensa, Ahmad Vahidi, el mandatario desveló asimismo la maqueta de la "primera lanzadera de satélites construida íntegramente por Irán" , llamada Simorg (Ave Fénix, en persa).

"Hemos superado ya la capacidad primigenia y a partir de ahora solo se trata de desarrollar los logros obtenidos", afirmó el mandatario iraní.

Como ejemplo puso la propia lanzadera, que según sus palabras "puede propulsar satélites a unos 500 kilómetros de altura. El objetivo de los científicos es ampliar el alcance primero a 700 kilómetros y luego a mil", señaló.

"Una vez que hayamos logrado lanzar satélites a una distancia de mil kilómetros ya no tenderemos limitaciones y podremos enviarlos a donde queramos", recalcó.

Vahidi, por su parte, subrayó que el programa aeroespacial iraní es de naturaleza pacífica, y advirtió que su país no tolerará "uso alguno del espacio que no sea pacífico por parte de otros países", en aparente alusión a Israel.

Los nuevos proyectos se conocen justo un año después de que Irán lanzara al espacio de su primer satélite de investigación de fabricación nacional, denominado Omid, que giró durante varios meses el pasado año a unos 250 kilómetros de altura.

Según los expertos, el Mesbah 2 es un satélite similar de telecomunicaciones que gira en la órbita inferior y que de acuerdo con la televisión estatal es capaz de dar una vuelta al planeta cada dos horas.

La cadena precisó, no obstante, que el Mesbah 2 está aún bajo construcción y que todavía no se ha fijado fecha para su lanzamiento.

El anuncio se produce, además, en un momento crucial para la República islámica, que afronta el próximo 11 de febrero el 31 aniversario de su fundación necesitada de noticias alentadoras y sumida en una delicada encrucijada que parece abrirse a un futuro incierto.

vrs