Hace algunas semanas hablamos del formato JPG, que es un archivo comprimido, gracias al cual podemos capturar hasta 900 fotos en una tarjeta de cuatro gigabytes. Esta ocasión hablaremos de su contrario, el RAW.

Algo pierdes, algo ganas

Al comprimir, pierdes la posibilidad de modificar de manera individual las capas de color captadas por cada uno de los puntos del sensor ¿Qué ganaríamos con tener la información separada? Mucho. Principalmente la capacidad de manipulación de la imagen, sobre todo cuando hay poca  luz.

El formato sin comprimir es llamado RAW, que puede traducirse al español como “crudo”. Eso significa que la información de cada pixel o punto del sensor se almacena por separado, lo cual da por resultado un archivo mucho más grande, cercano a 15 megabytes,  casi el cuádruple del mismo archivo en formato JPG  o comprimido.

Un caso práctico

En una escena oscura, como las fotos que acompañan estas líneas, el pianista (Eugenio Toussaint) se mueve mientras toca y las luces son aptas para el show pero insuficientes para iluminar y captar el movimiento.

La primera foto, en formato JPG, permitió una exposición de 1/3 de segundo, lo cual dio por resultado una imagen borrosa. La otra fue tomada a 1/100 de segundo, la cual posibilita congelar la imagen pero en la pantalla aparecía muy oscura. En RAW es posible rescatar una foto en apariencia demasiado obscura y subirle  ocho “pasos” de luz para obtener el resultado de la segunda imagen.

Otra desventaja del formato RAW es que pierdes inmediatez para ver la imagen. Es necesario ir a una computadora con el software instalado (viene gratis al comprar la cámara nueva) y toma un poco de tiempo.

Es común que los periódicos usemos el formato JPG que facilita el envío por Internet. Las revistas, cuya calidad de impresión es más fina y no precisan recibir una foto del otro lado del mundo en cuestión de minutos prefieren el formato RAW. Así que preven y lleva una tarjeta de memoria exclusiva para las imágenes tomadas en formato “crudo”.

Experimenta, la vida siempre da un pretexto para retratarla.