TerreStar-1 es el nombre del mayor satélite comercial de telecomunicaciones jamás diseñado, que mañana pondrá rumbo al espacio a bordo de un lanzador Ariane-5 para ofrecer cobertura al nuevo operador estadounidense de telecomunicaciones móviles de nueva generación TerreStear Networks.

El satélite, cuya vida útil es 15 años, ofrecerá comunicaciones seguras a gobiernos en situaciones de urgencia, comunidades rurales y a empresas, utilizando un espectro de radio a 2 gigaherzios para transmitir voz, datos y vídeo a terminales satélites terrestres del tamaño de un teléfono móvil.

El TerreStar-1, cuyo peso al despegar será de unas 7 toneladas y será transportado en un cohete de más de 50 metros de altura y 780 toneladas de peso, ofrecerá más de una docena de servicios de telecomunicaciones de nueva generación al conjunto de Estados Unidos, Puerto Rico y Canadá.

El lanzamiento del satélite, construido por Space Systems Loral en Palo Alto (California, EEUU.) está programado entre las 16.13 y las 18.13 horas GMT.

Una vez en vuelo, dos ordenadores de a bordo controlarán la altitud y la trayectoria del cohete, informó el consorcio espacial europeo Arianespace, compañía que pondrá en órbita el satélite desde el Centro Espacial Europeo de la Guayana francesa, en Kurú.

Cuando se sitúe en su órbita geoestacionaria y haya desplegado los paneles que incorpora, el satélite alcanzará los 32 metros de envergadura y empleará una antena de 18 metros de altura para operar la primera red integrada 4G IP multimedia satélite y terrestre.