"Todo se nos juntó este año: la influenza, el temblor y para colmo los malos resultados del vino mexicano en el Concurso Mundial de Bruselas. Es increíble, en otros años hemos regresado hasta con 14 medallas", advierte Rubén Villegas y Ruiz, "Mr. Vino", único juez mexicano, por octavo año consecutivo, en el máximo certamen anual de la industria vitivinícola.

En su décimo sexta edición, realizada del 25 al 27 de abril en Valencia, España, el Concurso sólo galardonó dos vinos mexicanos: el Sirocco Reserva 2004, Santo Tomás, con Medalla de Oro; y el Nebbiolo Reserva Privada 2004, L.A. Cetto, con Medalla de Plata.

Se presentaron 6 mil 289 vinos y licores, cifra récord en la historia del certamen, provenientes de 54 países. Como evaluadores participaron 250 catadores, de 41 nacionalidades distintas.

Añade Villegas: "Ni siquiera bodegas como Casa Madero, que siempre tienen un lugar de honor, brillaron esta ocasión. Sólo en el caso de los tequilas nos ha ido muy bien, pero es natural porque en ese terreno no tenemos competencia.

"Las catas se hacen totalmente a ciegas a través de módulos de seis especialistas, que no pueden intercambiar información ni hacer gestos. Sólo el presidente puede consignar algún comentario. Es como en el póquer, no se vale a hacer señales", dice el también miembro de la Federación Internacional de Periodistas y Escritores del Vino (FIJEV, por sus siglas en francés).

Sin embargo, el especialista no cree que esta falta de presencia de los vinos mexicanos entre los premiados repercuta en su proyección comercial.

"Sobre todo lo pienso en el caso de los consumidores nacionales, somos bastante malinchistas y nos inclinamos por los vinos de otros países".

NO SE HAGAN BOLAS

"Mr. Vino" reitera que la claridad con la que se realiza el Concurso Mundial de Bruselas es incuestionable. Es un certamen que se ha vuelto parámetro indiscutible en la valoración de los productos de la industria, tanto en el rubro de vinos como en el de destilados y licores. Su prestigio ha hecho que, sin perder su autenticidad como un evento propio de Bélgica, tenga sedes anfitrionas en otras ciudades europeas.

"Es increíble la fuerza que cobra cada año y el interés de las ciudades por ser sede. Incluso Italia, que tiene un encuentro de la jerarquía de Vinitaly, dueño de una proyección impresionante, ha gestionado su realización el próximo año en Palermo, Sicilia.

"En el caso de México participamos con una cantidad discreta de vinos, lo que obviamente reduce nuestro margen de competencia, pero aún así es un hecho que nos fue mal. Creo que la gran sorpresa fueron los vinos chilenos, que lograron cerca de 130 reconocimientos", precisa.

El especialista, commander d’honneur de la Commanderie du Bontemps de Médoc et Graves, explica que las preferencias personales y las tendencias mundiales no influyen en las valoraciones que se hacen en el Concurso, ya que precisamente el criterio es hacer un ortodoxo examen organoléptico de las propiedades de los vinos.

"Aquí no cabe el criterio de que el mejor vino es el que me gusta. Rige el criterio de la academia y se establece una valoración de vista, nariz y boca. Es una evaluación muy severa, muy rígida, precisamente porque no se trata de ser benévolos, sino de reconocer a los mejores vinos del mundo. Por supuesto a mí nunca me toca evaluar caldos mexicanos", dice Villegas y Ruiz.

"Mr. Vino" es único catador mexicano de vinos oficialmente reconocido en el Concurso Mundial de Bruselas. En el caso de Francisco Torres Alegre, y Rebeca Martínez, presentes en otras ediciones, han participado únicamente con carácter de invitados.

Con relación a las incidencias del viaje en los días críticos de la influenza humana, Villegas y Ruiz comenta que cuando viajó no tuvo mayor problema, pero que el fin de semana del concurso, un joven mexicano llegó con síntomas y fue hospitalizado de inmediato.

"No tuve ningún tipo de rechazo, aunque sí se manejó información bastante negativa sobre México, y se instaba a que no se viajara al país. De hecho, en el vuelo de regreso sólo veníamos 55 pasajeros", precisa "Mr. Vino".

celia.marin@eluniversal.com.mx