Lo que empezó como un proyecto escolar se convirtió en un negocio redituable, donde el mármol, la madera, la cantera, el vidrio y la lámina son sus principales elementos de trabajo con una técnica que se originó hace varios siglos en Europa.

Jonathan Chávez Ramírez, director general de Arte Bizantino, se encarga de plasmar en esos materiales fotografías bajo una técnica que vio su época dorada en el siglo IX. "En 2003, cuando estudiaba mercadotecnia en la Universidad Tecnológica de Nezahualcoyotl, hice un estudio de factibilidad y viabilidad como un proyecto y la ventaja del producto fue lo que marcó la diferencia", agregó.

Aunque le tomó un par de años constituirse como empresa, siempre tuvo claro el objetivo en un mercado virgen donde nadie hacía lo que en su momento ofreció a sus clientes.

"Al principio hacíamos piezas con costos muy altos, lo que provocaba no contar con el impacto que ahora se tiene, y aunque la inversión inicial fue de 5 mil pesos, seguimos destinando recursos para hacer crecer el negocio", señaló.

Jonathan Chávez se percató al poco tiempo de la factibilidad de su trabajo al asistir a exposiciones en España y Estados Unidos. "Allá nos dimos cuenta del gran potencial que tiene el producto y comenzamos a realizar alianzas estratégicas con diversas casas fotográficas", relató.

Dichas asociaciones con Fuji, Foto Regis (que tiene 19 tiendas en todo el país), Wal Mart y la Sociedad Mexicana de Fotógrafos han abierto la ventana para que la gente pueda saber sobre la existencia de Arte Bizantino, firmas que pueden vender el producto 300% más caro de lo que se oferta en la casa matriz.

Para cubrir las necesidades de sus clientes, se abastece en Italia, Argentina y México, específicamente de Puebla y Querétaro, pero la importación de mármol proveniente de Europa, pero los efectos de la crisis han aumentado los costos de forma considerable.

"En el caso del mármol, que se adquiere cada mes, los precios se incrementaron 40%; esto se debe a los costos de transportación, ya que el volumen que se maneja es cercano a las 20 toneladas y el metro cuadrado que era de 400 ahora está a 600 pesos".

Con un equipo de 10 personas, vende alrededor de 600 piezas de distintos tamaños al mes, desde la más pequeña de ocho por 10 pulgadas en 100 pesos y hasta la de uno por dos metros en 4 mil 890 pesos; dependiendo el tamaño van acompañadas de un caballete de madera de herrería.

"Mi expectativa es ganar-ganar, siempre busco hacer alianzas, la mayoría de mis clientes se convierten en eslabones", expuso.

Comentó que su negocio tiene impacto en toda la República con distribuidores en Tijuana, Monterrey, Guadalajara y Aguascalientes, entre otros; son cerca de 100 personas externas las que compran.

Arte por e-mail

Perteneciente a las nuevas generaciones que aplican las herramientas de la internet a sus empresas, Jonathan no se queda atrás y ve en ellas una ayuda para agilizar, dar a conocer y distribuir su trabajo.

"Hoy todo se mueve por la internet y eso me ayuda mucho, por ejemplo, el cliente no se tiene que desplazar hasta aquí para dejarme su foto, simplemente nos contacta por teléfono y nos manda un e-mail con la imagen que quiere ver en piedra, todo de acuerdo a ciertas especificaciones que le damos para que se vea con la mayor calidad el trabajo final".

Comentó que, incluso, lo invitaron a radicar en otros estados de la República; hay una compañía canadiense que quiere ofrecer en 15 mil puntos de venta en todo Canadá.

La mecánica sería similar como en México donde ciertos establecimientos tiene máquinas que imprimen fotos digitales, sólo que en este caso se enviarían las solicitudes a una central, se mandarían al Distrito Federal las peticiones y se regresarían por mensajería.

Por lo pronto, en Centro y Sudamérica se mantiene en pláticas con algunas personas para llevar su arte a todo el Continente, pues tiene algunos clientes en Estados Unidos, Canadá y Madrid.
Y aunque su visión es convertirse en franquiciatario y llegar a todo el mundo, padece la peste de la competencia desleal que tras ver sus muestras en exposiciones, desconocidos indagan en la forma de hacerlas o peor aún, personas muy cercanas.

"Por desgracia, como aún no me dan mi certificado de patente hay gente que copia nuestro trabajo y no podemos hacer nada; eso nos afecta bastante, al grado que familiares al ver la aceptación de nuestras obras, copian nuestras técnicas y buscan quitarnos clientes".

amr