Computadoras personales y de empresas en la ciudad de Washington son utilizadas para conformar sistemas conocidos como botnets.

De acuerdo con información del medio estadounidense The New York Times, las computadoras son atrapadas por programas que circulan en la Internet con el propósito de convertirlas en una basta cadena de “ciberrobots” que funcionan como programas automatizados cuyo objetivo es buscar información de manera ilegal e instalar software dañinos en otras computadoras.

Estas redes creadas por grupos criminales que se multiplican, afectaron el mes pasado a más de medio millón de computadoras, según la página web shadowserver.org, organización que rastrea botnets.

Aunque expertos en seguridad han reducido la cantidad de botnets a cerca de 300 mil computadoras, esa cifra representa todavía el doble del número detectado el año pasado.

“El tiempo necesario para que una computadora se infecte es de menos de cinco minutos”, señaló Richie Lai, quien forma parte del Equipo para el Mejoramiento de la Seguridad en Internet de Microsoft.

“Cualquier computadora que se conecte a la red está expuesta a este problema”, publicó The New York Times. Ante ello ejecutivos en seguridad computacional recomiendan a los dueños de computadoras personales  que cuenten con programas de detección de malware, como el Malicious Software Removal Tool, herramienta de remoción de software malignos de Microsoft; proteger su computadora con un firewall e instalar parches de seguridad para aplicaciones y sistemas operativos.

El diario menciona que estas herramientas no son suficientes, pues  Secunia, firma de seguridad en cómputo, mencionó haber examinado una docena de paquetes de seguridad y descubrió que el mejor detecta sólo 64 de las 300 vulnerabilidades de software que hacen posible instalar malware en una computadora.

Los ataques botnet vienen ahora con su propio software antivirus, lo que permite a los programas adueñarse de una computadora y entonces eliminar de manera efectiva otros competidores de malware.

Estos ataques evolucionaron rápidamente para hacer su detección más difícil, utilizan una técnica llamada “fast-flux” (flujo rápido), que consiste en generar una serie de direcciones de Internet que cambian rápidamente, lo que dificulta aún más localizarlos y desactivarlos.