Es el sonido de un exoesqueleto electrónico que mueve sus piernas y lo hace avanzar mientras los transeúntes miran sorprendidos.

"Nunca soñé con volver a caminar. Después de la lesión, me olvidé como se sentía", dijo a Reuters Kaiof, de 41 años, herido mientras servía en el Ejército israelí en 1988.

"Sólo cuando me paro puedo sentir realmente lo alto que soy y puedo hablarle a las personas a los ojos, no desde abajo", contó el ex soldado.

El dispositivo ReWalk es una creación del ingeniero Amit Goffer, fundador de Argo Medical Technologies, una pequeña compañía de alta tecnología israelí.

Una mezcla entre la caparazón de un crustáceo y el traje del héroe de historietas Iron Man, ReWalk ayuda a los parapléjicos -personas paralizadas de la cintura para abajo- a pararse, caminar y subir escaleras.

El sistema, que requiere muletas para ayudar en el balanceo, trabaja en base a soportes motorizados para las piernas, sensores en el cuerpo y una mochila con una caja de control computarizado y baterías recargables.

El usuario elige un movimiento -pararse, sentarse, caminar, descender o subir- con un control remoto colocado en la muñeca, y luego se inclina hacia adelante, activando los sensores del cuerpo y poniendo en marcha las piernas robóticas.

"Les permite a las personas levantarse de sus sillas de ruedas y pararse derechos. No se trata sólo de la salud, sino también de la dignidad", explicó Goffer. Esto porque permite al discapacitado mirar a los ojos a su interlocutor.

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