Renovarse o morir parece ser el lema de Tamales Emporio que lleva la venta de sus productos a la red para facilitar la distribución de un alimento tradicional mexicano que antes sólo se compraba en las esquinas o pequeños locales.

Rubén González Cota, director general del restaurante que tiene una historia de 50 años, comentó que la idea de vender por la red surgió hace cuatro años de la mano de sus hijos, quienes le mostraron las bondades del ciberespacio.

Tamales multicolores y sabores forman parte de esta primera tamalería virtual donde esperan que en un par de meses sus clientes puedan realizar los pagos con toda la seguridad. El precio de este producto oscila de 11 a 13 pesos y el pedido deber ser mínimo de 50 piezas.

Le vendemos al gobierno y todos los presidentes y secretarios de Estado -desde que nació la empresa- han probado nuestros tamales.

Además se logró traspasar las fronteras con el servicio diplomático mexicano. "Tenemos un mercado muy grande y siempre buscamos un reto a vencer".

Entre sus clientes también destacan bancos, cadenas cinematográficas, editoriales, embotelladoras, hoteles, instituciones académicas, compañías de todo tipo, partidos políticos, sindicatos, televisoras, aseguradoras y restaurantes, lo que lleva al negocio a crecer cada añlo.

"A principios del 2000 empezamos a ver grandes cambios, clientes que pedían 50 tamales en el día, mientras que por la noche llamaban y solicitaban 2 mil para el día siguiente".

El dinamismo en venta obligó a la administración a evolucionar, modernizar y ampliar el local.

Se reportan crecimientos de 2 mil 500% en ocho años, en 2007 se alcanzó un aumento de 30 % respecto al año anterior ya que de un millón 100 tamales que se vendieron en 2006, se  incrementó al millón y medio, esto es alrededor de 16 millones 500 mil pesos.

Deshojando el tamal

En 1960 Lamberto González, padre del actual dueño, al ser un amante del tamal, decidió abrir el negocio donde sólo se vendían entre 100 y 150 tamales aldía, utilizaba una pala de madera y batea para batir, después incorporó vaporeras, estufones, un refrigerador y una mesa de madera para trabajar.

Todos los días iba a visitar hoteles y restaurantes para promoverse y fue fructífero su esfuerzo pero al poco tiempo dejó todo en manos su esposa y sus hijos. "Yo empecé a trabajar a los nueve años, de chico odiaba la tamalería porque en la escuela me hacían burla por ser hijo de una tamalera y eso me molestaba, pero lo que empezó como empresa familiar hoy es una industria, cuenta con dos restaurantes y tres áreas de producción donde se tiene la capacidad de almacenar 150 mil tamales.

Ante la expansión en el mercado, tuvieron que mejorar su producto pues el tamal es delicado por ser perecedero, pero éste tiene un tiempo mayor de vida.

"Contratamos a un ingeniero en alimentos quien nos asesoró para que tenga una vida de anaquel más larga y tras estar refrigerado mantenga la misma consistencia y textura. Eso se logró con productos naturales y así, aplicamos tecnología a los alimentos sin cambiar la sazón, ya que para las fiestas importantes donde por excelencia el tamal es la opción, lo congelamos y refrigeramos para tener el abasto requerido", explicó.

En sus dos restaurantes da empleo a 64 personas, sin embargo no está exenta de problemas como los altos cotos de la materia prima que encarecen el producto.

"Buscamos opciones sin afectar la calidad, hacemos un aumento anual en febrero de 6 % y las cosas han incrementado en 10 %; por ejemplo, el tomate lo comprábamos en 3 pesos y en marzo de este año costaba 15 pesos, lo mismo ha pasado como el aceite, azúcar o harina de maíz.

Para contrarrestar la situación tratan de ofrecer más y disminuir los gastos de producción, buscar más alternativas y clientes para compensar eso con volumen, al día venden de 5 a 7 mil tamales aproximadamente y mensualmente cerca de 200 mil tamales aunque han hecho 18 mil en 24 horas.

Dentro de sus proyectos a futuro está llegar al norte y sur del país específicamente en Tijuana.

amr