Hace 15 años Isabel Cortés García y Guadalupe Romero Vidal ,
originarias de Chapantongo, en Hidalgo, a unos 20 kilómetros de Tula,
decidieron darle valor al xoconostle,
que es la tuna ácida fruto del nopal.
En los pueblos indígenas otomíes existía la tradición de que
la gente cultivaba el xoconostle porque
en época de sequía se mantenían frescos al comerlo, ya que en esta región había
escasez de agua. Además, es un producto rico en vitamina C, calcio y fibra
Isabel y Guadalupe se dieron cuenta de que el nopal era una
planta resistente al clima de la región del valle del Mezquital, con heladas en invierno y sequías prolongadas el
resto del año.
Precisamente, "ante lo erosionado del suelo -ocasionado por
la deforestación y el pastoreo- , el principal objetivo de estas mujeres fue
recuperar el suelo de la región para hacerlo fértil. Experimentaron con varias
especies, plantas, árboles y cáctus y así se dieron cuenta de que el nopal de xoconostle era el más resistente", narra
Jesús Carrillo, representante de ventas de la empresa.
Observaron que se trataba de un producto totalmente natural
que no utiliza ningún tipo de fertilizantes ni plaguicidas. "Se percataron de
que por su sabor ácido si se le agrega chile guajillo se producía una salsa de
xoconostle para hacer combinación con la barbacoa, que también es un producto
de la zona", añade Carrillo.
Probaron diferente
usos, en mermelada y miel, el
dulces, empezaron vender con los amigos y poco a poco fueron
creciendo.
Los nuevos tiempos
Hace cinco años tres jóvenes de la región, Yunuén Carrillo Quiroz y los hermanos Gabriel y Antonio Cortés García, empezaron a
comercializar los productos en mercados orgánicos, ferias y exposiciones, dando
un giro a la empresa.
Durante alguna de estas exposiciones los conoció la chef
mexicana Alicia Gironela. "Licha se ha preocupado por la difusión de la comida
mexicana, -incluso publicó el Larouse de la cocina mexicana- y nos incluyó en
su base de proveedores, eso nos
permitió darnos a conocer en el sector
gourmet", dijo Carrillo.
Afirma que se trata de un producto que sorprende al paladar, "incluso se lo han llevado a otros países para darlo en los banquetes de boda y ha gustado mucho".
Actualmente Venden bajo la marca Xococ en Green
Corner, porque es un producto 100% natural y es orgánico; a través de Aires del
Campo empezarán a comercializar sus productos en Comercial Mexicana.
El proceso de elaboración es totalmente artesanal y trabajan
con mujeres de la zona de Chapantongo.
Producto rey
El xoconostle enchilado y tipo chamoy son los productos más
demandados, pero actualmente el salado está de moda en los bares de la ciudad.
"Así como está muy de moda el tequila , lo sirven con xoconostle salado, en
lugar de sal y limón y queda muy buen la combinación", dice el directivo.
Jesús Carrillo dice que su objetivo inmediato es posicionar el producto en México y el
exterior. Por lo pronto, ya realizaron su primer embarque hacia Washington,
equivalente a media tonelada de orejón tipo dulce.
Contacto: xoconostles@yahoo.com
