SAN FRANCISCO.— Facebook, el popular sitio en internet de redes
sociales, es un fenómeno de masas al que se suman 200 mil nuevos
usuarios cada día y que acaba de convertirse en una de las firmas con
más valor de la web.
Microsoft anunció el miércoles que adquirirá una participación de 1.6% en el capital de Facebook por 240 millones de dólares.
Su
oferta se impuso a otra del buscador de internet Google, que también
negociaba para comprar una parte del sitio de redes sociales.
La
oferta valora Facebook en unos 15 mil millones de dólares, nada mal
para una empresa fundada en 2004 por un estudiante que hoy tiene 23
años, Mark Zuckerberg, y que prevé que los beneficios de 2007 no
superen los 100 millones de dólares.
Facebook tiene ya 47
millones de “adictos” en todo el mundo que pueden crear en este sitio
algo así como su propia página web y comunicarse con otros usuarios de
la comunidad.
Zuckerberg es un muchacho de apariencia tímida
siempre calzado con unas sandalias Adidas de los 80 —el equivalente al
jersey de negro de Steve Jobs, presidente de Apple— que se ha
convertido en el “niño bonito” de Silicon Valley.
El fundador de
Facebook ha señalado en varias ocasiones que quiere mantener la
independencia de la firma y que, algún día, la sacará a bolsa, aunque
no antes de dos años.
Los expertos opinan que los 240 millones de
dólares de Microsoft permitirán a Facebook ampliar plantilla —hoy
cuenta con sólo 300 empleados— y acometer anunciados proyectos como
lanzar sitios en otros idiomas, entre ellos el español.
Según
analistas, Zuckerberg tomó dos decisiones acertadas que permitieron a
su servicio distanciarse de otros tantos sitios similares de internet.
La primera fue abrir la página a todos los usuarios de la red, ya que en un principio estaba limitada al ámbito universitario.
La
segunda fue permitir a programadores ajenos a la empresa que diseñaran
aplicaciones que los usuarios pudieran añadir a su perfil y que se
quedaran con los ingresos publicitarios generados por ellas.
Ya
se han creado miles de aplicaciones, que van desde lo loable —sistemas
de recaudación de fondos para causas humanitarias— hasta lo absurdo,
como un programa para enviar mordiscos virtuales a otros usuarios y
convertirlos en zombies.
Hoy Facebook es una de las 20 páginas
más visitadas de internet y el primer sitio de redes sociales después
de MySpace, propiedad del magnate de los medios de comunicación, Rupert
Murdoch.
En el sector tecnológico, hay opiniones de todos los
gustos sobre el éxito de Facebook y la millonaria oferta de Microsoft.
Para algunos, Facebook es la gallina de los huevos de oro por los
enormes ingresos publicitarios que semejante número de usuarios puede
generar.
Para otros, una oferta de esas características
sobrevalora la compañía, porque los usuarios suelen ignorar la
publicidad que aparece en Facebook y los anuncios no están relacionados
con los intereses y datos demográficos de la persona que los ve. (EFE)
