Los teléfonos celulares están por convertirse en la manera más
simple y rápida de transferir dinero a través de las fronteras, bajo un
acuerdo anunciado ayer por Western Union y la GSM Association, el
principal organismo representante de operadores de telefonía celular.
El
acuerdo podría tener un gran impacto sobre las remesas transfronterizas
globales, calculadas en 500 mil millones de dólares aproximadamente, y
ofrecerá un trampolín para los operadores de telefonía móvil y para que
Union tenga la capacidad de proveer otros servicios bancarios vía
teléfonos celulares con el uso de la tecnología “cartera móvil”.
Las
transferencias transfronterizas mayores a 100 dólares en países como
India, Filipinas, México y China, que manejan grandes volúmenes de
remesas de trabajadores migrantes, serán una de las primeras
prioridades del acuerdo.
Se estima que los primeros servicios
basados en la estructura comercial y técnica desarrollada por GSM
Association y Western Union serán presentados a principios del segundo
trimestre de 2008.
Los operadores de telefonía móvil podrán
ofrecer a sus clientes la capacidad de enviar y recibir transferencias
de baja denominación y alta frecuencia mediante un sistema convencional
y regulado utilizando sus teléfonos celulares.
Treinta y cinco
operadores de telefonía móvil con 800 millones de clientes en más de
100 países firmaron para participar en el esquema piloto GSMA Mobile
Money Transfer, que está encabezado por Sunil Mittal, director
administrativo de Bharti Airtel.
Otros participantes incluyen a MTN, Orange, Orascom, Smart, Telenor y VimpelCom.
“La
redes de telefonía celular cubren actualmente más de 80% de la
población mundial y tres mil millones de personas cuentan con un
teléfono celular, lo que representa una oportunidad sin precedentes
para extender por primera vez los beneficios de los servicios
financieros a la mayor parte de las familias del mundo”, comentó Rob
Conway, director general de la asociación.
“Las transferencias de
dinero vía teléfonos celulares son un motor clave para el desarrollo de
un mercado potencialmente vasto de servicios financieros ofrecidos a
través del teléfono celular”.
Western Union, que ofrece servicios
de transferencia de dinero mediante una red de más de 312 mil
sucursales en más de 200 países, considera el esquema de cartera móvil
como una manera de ofrecer servicios bancarios a la gran cantidad de
personas que no tienen cuenta bancaria.
“Para nosotros la
telefonía móvil es una tremenda oportunidad, particularmente en países
en vías de desarrollo”, comentó Christina Gold, directora general.
“Nuestro
enfoque en el segmento de transferencias de dinero vía teléfono celular
es un importante paso hacia la expansión de la gama de servicios
globales de Western Union para una nueva categoría de consumidores”.
Bajo
el esquema, los operadores de telefonía móvil se conectarán con el
sistema de transferencia global de dinero existente de Western Union,
que procesó cerca del 17% del volumen mundial de remesas en 2006.
Una
vez conectados al servicio de la firma Western Union, los operadores de
telefonía móvil serán capaces de utilizar su propio software de
“cartera móvil” para permitir las transferencias de dinero persona a
persona mediante la red transfronteriza de remesas de Western Union.
