México es el segundo mayor consumidor de agua embotellada en el mundo, después de Estados Unidos, con unos 18 mil millones de litros al año, según la organización ecologista estadounidense Herat Policy Institute.
Los estadounidenses consumen cerca de 36 mil millones de litros al año, mientras que por consumo percápita Italia ocupa el primer lugar con 184 litros, o sea más de dos vasos al día.
Por lo anterior, dos jóvenes mexicanos se aventuraron en la creación de Dawa, una empresa que oferta agua fría embotellada pero en la vía pública, al alcance de los automovilistas.
De acuerdo con Gerardo Morán, director de operaciones, su empresa es el resultado de un proyecto innovador en el mercado de agua embotellada, basado en la distribución y punto de venta en las calles de la ciudad de México.
La idea de Dawa, nació en 2005 cuando Eshter Mazri, compañera de Morán en la Universidad Anáhuac, le comentó del proyecto, el cual imitó luego de un viaje que realizó a Tailandia.
Después de comentar y planear el proyecto, los jóvenes unieron sus ahorros y con un millón y medio de pesos apostaron por su pequeña empresa.
El arranque de Dawa fue difícil, reconoce Gerardo Morán. En sus primeros meses, la venta de agua embotellada en su presentación de 355 mililitros alcanzaba apenas la cifra de 8 mil botellas a la semana. En la actualidad suman ventas por más de 240 mil botellas cada semana.
Antes de alcanzar esa cifra, los jóvenes empresarios tuvieron que sortear obstáculos como los trámites y permisos que las autoridades delegacionales les pidieron para poder vender sus botellas en la vía pública.
“Ha costado mucho trabajo, es un canal de distribución difícil. La negociación con la gente de las delegaciones ha sido desgastante.Hay que tocar muchas puertas, pagar permisos".
Otro inconveniente era el nombre de la empresa. Los jóvenes habían pensado en un inicio en AWA, sin embargo el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) no se los permitió pues argumentó que la marca se escuchaba igual que el nombre genérico de agua.
“Nos urgía ya salir al mercado pero seguíamos con el problema del nombre... sin pensarlo se nos ocurrió agregarle una “d”, y así quedó registrada la empresa. Ahora sabemos que Dawa en idioma árabe significa ´medicina¨”, recuerda Morán.
El joven comunicólogo destaca que el Grupo Carso, que incluye a las empresas Sanborn´s Hermanos, Mix Up, Sears y Dorian´s , los apoyó en la parte de distribución.
La calle, un nuevo canal de ventas
La idea de vender en la calle se dio después de que los jóvenes empresarios aceptaron que era difícil competir con las empresas grandes de agua purificada.
“Tuvimos que buscar otras alternativas y lo que encontramos fue un nuevo canal de distribución para el agua que es la vía pública. Copiando un poco los modelos de negocios como Telcel y BonIce, nos dirigimos a la calle”, destaca Morán.
Al principio Dawa inició con una cuadrilla de cuatro vendedores, ahora cuentan con cerca de 120 repartidores, los cuales se encuentran ubicados en puntos estratégicos de la ciudad de México.
“El proceso de distribución se ha complicado un poco porque los vendedores a veces nos quedan mal. Aunque su comisión, a diferencia de otros repartidores, es alta (2 pesos por cada botella vendida)... ellos llegan a faltar y es ahí donde tenemos pérdidas”, reconoce Morán.
Los vendedores, que cuentan con uniforme, acuden cada mañana a los centros de distribución donde se les equipa con su hielera y botellas de agua de 355 mililitros, la cual se vende en cinco pesos.
Un negocio en expansión
Entre los planes de Dawa se encuentran el lanzamiento de botella de agua de litro y medio, y esto ocurrirá antes de que finalice el año.
Actualmente las botellas se comercializan también en las tiendas Sanborn's. El próximo mes ya estarán a la venta en los Mix Up de la capital, donde se estrenarán las botellas de 1lt., la cual tendrá un costo de 7.50 pesos.
Aunque los jóvenes empresarios no han recuperado su inversión inicial ya planean aumentar sus canales de distribución.
"Queremos llegar a los 800 vendedores en el DF y contar con repartidores en Guadalajara y Puebla”
Por el momento Dawa recurre a los servicios de Aqua Service, pero en sus planes también destaca contar con su propia planta de purificación, así como preparar su incursión en el mercado de agua con sabor.
