Aun cuando parece increíble, hay gente que vive atormentada durante
horas, días, semanas o meses por las cefaleas en racimo, que no son
otra cosa que numerosas oleadas continuas de intensos dolores de
cabeza. Existe un método llamado estimulación cerebral profunda que
alivia en buena medida el sufrimiento.
Investigadores de la Clínica
Mayo, en Rochester, explican que los dolores de cabeza en racimo “son
una rara afección, considerada como el peor síndrome de cefalea
primaria, en cuanto a intensidad del dolor”.
Cinco apuntes médicos
1.
Las cefaleas se presentan en ciclos o racimos que pueden durar semanas
o meses, para luego desaparecer durante un periodo de remisión.
2. Vuelven a presentarse como otro ataque en racimos, y así el ciclo se reinicia.
3.
Los pacientes tienen ciclos de cefalea en racimo diferentes, y casi 10%
de ellas presenta una forma crónica sin periodos de remisión.
4. Sólo se afecta un lado de la cabeza, alrededor del área del ojo y sien.
5.
Además del dolor insoportable, también se presentan otros síntomas como
lagrimeo, taponamiento de la nariz y descenso del párpado.
Guerra al dolor
La
batalla contra estas tormentas dolorosas es librada por científicos de
la Clínica Mayo con una técnica llamada estimulación cerebral profunda,
un tratamiento quirúrgico con 10 años de existencia que logra disminuir
el estallido de cefaleas en racimo.
Neurólogos de ese centro
médico dicen que existe el caso de un hombre de 51 años, que durante
dos años sufrió todos los meses alrededor de 100 cefaleas en racimo
debilitantes (3.5 diarias), pese a que recibía altas dosis de
medicamentos para controlarlas. Ahora, tras el uso de la estimulación
cerebral profunda, vive con cero a 30 ataques por mes.
Hace más
de dos años, los neurocirujanos de Clínica Mayo le implantaron un
aparato para estimulación eléctrica en el área del hipotálamo. Además
de disminuir las cefaleas, en dos ocasiones el hombre ha estado a salvo
de ellas hasta por 28 días.
Los ataques varían de mes a mes, y
aún necesita tomar medicamentos. El mes de mayo, neurólogos de Clínica
Mayo presentaron los resultados preliminares de esta novedosa
aplicación para la técnica en la conferencia anual de la Academia
Americana de Neurología.
Ahí presentaron resultados alentadores
de un paciente de 37 años cuyas cefaleas disminuyeron de 60 a cinco o
15 al mes. Los médicos advierten que la muestra de tamaño pequeño (dos
pacientes) limita la aplicación inmediata de estimulación cerebral
profunda para las cefaleas en racimo.
