El poeta indio Tagore, lo describió como "una lágrima en el rostro de
la eternidad". El Taj Mahal ha construido su romántica historia, la de
un rey enamorado que perdió a su esposa preferida, y como muestra de su
amor, le diseñó el más bello de los mausoleos.
LA HISTORIA EN CORTO
• La pobre mujer del
emperador Sha Jahan murió al parir a su catorceavo hijo en 1631. Cuando
agonizaba, la emperatriz pidió a su esposo que le construyera un
monumento como símbolo de su amor.
•
El rey, inconsolable, casi de inmediato ordenó la construcción de un
mausoleo. • Ni música, ni baile. El reino guardó luto durante dos años.
• Veinte mil obreros tardaron 22 años (1631-1653) en terminar el Taj Mahal.
•
Aurangzeb, hijo del emperador, destronó a su propio padre, entre 1657 y
1658, y lo obligó a vivir bajo arresto domiciliario por el resto de sus
días en el Fuerte Rojo de Agra. Enfermo y en el encierro, su único
consuelo era mirar hacia el Taj Mahal desde el Mussaman Burj, la torre
octagonal de su palacio.
• Después de 16 años, Shah Jahan fue sepultado al lado de su esposa.
•
Durante la colonización británica el gobernador Curzon mandó rediseñar
los jardines al estilo inglés y restaurar las áreas dañadas durante la
rebelión hindú en 1857.
• La UNESCO incluyó el Taj Mahal en la lista del Patrimonio Mundial.
ARQUITECTURA
Es el mejor ejemplo de arquitectura islámica en la tradición mogola.
El estilo resalta la fe coránica. El edificio se orienta hacia La Meca.
Sus principales rasgos son la simetría y geometría en sus formas y
decorados. Los jardines o "charbagh", la representación terrenal del
paraíso islámico, también de simetría muy marcada. Anteriormente corría
agua en los cuatro canales —ríos del paraíso en los que fluía agua,
miel, leche y vino— hasta desembocar en un estanque que aún refleja la
imagen del edificio.
De gema y mármol. El mausoleo es de mármol blanco,
de las canteras de Makrana, en Rajastán, a 300 kilómetros de Agra. Está
decorado con incrustaciones de lapislázuli, turquesa, zafiro, jade y
cuarzo de colores, algunos de los 28 tipos de piedras preciosas y
semipreciosas de todo el continente. Además de camellos, bueyes y
búfalos, más de mil elefantes sirvieron como bestias de carga.
Decoración. Por dentro y por fuera el edificio está tapizado con
incrustaciones que forman bajorrelieves y dibujos florales, mosaicos de
figuras geométricas (en las cúpulas, bóvedas y en el pedestal,
principalmente) y caligrafía con pasajes coránicos. Para los expertos,
las juntas del mármol y los pedacitos de piedra son tan perfectas, que
apenas si se notan con una lupa.
El exterior. La base del edificio se
construyó a 15 metros sobre el nivel del río. Mide 60 metros de alto,
aproximadamente. La cúpula principal, de 20 metros de diámetro,
acebollada o bulbosa, remata con una aguja de latón de 17 metros. Está
rodeada por cuatro pabellones (los que parecen kioscos) llamados
"chattris". En cada esquina del mausoleo se levantan cuatro minaretes.
El interior. Una sala octogonal, con arcos apuntados y muros con
caligrafía, sobre los que descansa la cúpula con motivos solares. Ahí
se encuentran los cenotafios de Mumtaz y Sha Hahan, con versos del
Corán y gemas. Las tumbas reales, completamente austeras, descansan
bajo de esta sala.
Los otros edificios. El Taj Mahal está en medio de
dos edificios idénticos de arenisca roja, la mezquita y el "jawab" que
aún no se sabe si hospedaba a los peregrinos o sólo se construyó para
completar la simetría del complejo.
Mano de obra. Se emplearon a 37
artesanos, procedentes de Bujara, Siria, Persia, Turquía, Afganistán y
del sur de India. No se sabe si fue cierto, pero cuentan que Sha Jahan
mandó cortar la mano de su arquitecto principal, el iraní Istad Usa,
para que no volviera a realizar una obra tan excelsa.
ACCESO AL MAUSOLEO
Entrada: 970 rupias (casi 24 dólares). Horario: de
seis a 19 horas. Cerrado al público los viernes. El Taj Mahal abre las
noches de luna llena para apreciar el resplandor del mármol. El
monumento cuenta con un museo.
QUIÉN TE GUÍA
Los guías se consiguen en los hoteles o a través de un
operador turístico. Tour de un día, saliendo de Delhi. Incluye
transportación, guía, entradas y lunch. 75 dólares por persona.
www.taj-mahal-travel-tours.com
DEL DF A LA INDIA Continental te lleva a Delhi por mil 355.30 dólares
(impuestos incluidos). El tiempo estimado de vuelo es de 24 horas.
www.continental.com
CÓMO LLEGAR DESDE DELHI Servicio de trenes, Shatabdi Express y Taj
Express. El boleto de primera clase a Agra te saldrá en 750 rupias
(alrededor de 18 dólares). Recorrido: tres horas. www.indianrail.gov.in
EN PAQUETE Diez días y nueve noches en el Triángulo Dorado (Delhi, Agra
y Jaipur). Precio por persona en ocupación doble: desde 3 mil 398
dólares. Incluye avión, alojamiento, recorridos con guías en español,
traslados, desayunos, entradas a museos y monumentos. Viajes Felgueres.
Tel. 3003 2400. www.viajesfelgueres.com.mx
HUSO HORARIO 11 horas y 30 minutos más, con respecto de la ciudad de México.
VISA El trámite tiene un costo de 450 pesos. Embajada de la India en México. Tel. 5531 1050. www.indembassy.org
MONEDA La rupia. Un dólar equivale a 40.73 rupias.
EN LA WEB www.taj-mahal.net www.incredibleindia.org
