Maricela Gamboa de Alba, directora de relaciones institucionales de "Grameen Trust Chiapas", informó que durante una visita a Bangladesh, Beatriz Armendáriz, economista de la Universidad de Harvard y experta en microcréditos, conoció el programa de financiamiento que Muhammad Yunes llevaba a cabo para las pequeñas empresas en el país asiático y se sorprendió.

"En 1996 Beatriz Armendáriz se va a Bangladesh y le fascina los financiamientos con los microcréditos", explica Gamboa de Alba, que recuerda que para 1997 se funda "Grameen Trust" en México, con un fondo de 50 mil dólares, como una "replica" del sistema de microcréditos "Grameen" del país asiático.

Inicialmente "Grameen Trust" entró en funciones como un fideicomiso, pero conforme las personas solicitaban más microcréditos, se cambió la figura, hasta quedar como se le conoce.

Los 50 mil dólares fueron pagados a los pocos meses a Grameen Bank de Bangladesh a los pocos meses de haber recibido los recursos.

Actualmente "Grameen Trust México" cuenta con 20 sucursales en Aguascalientes, Yucatán, Guadalajara y Puerto Vallarta (Jalisco) y Chiapas.

Pero 16 de estas sucursales, las que se ubican en Chiapas, se les considera "las más fuertes", porque principalmente ofrece ayuda a indígenas y campesinos que se ubican en un nivel económico en el que difícilmente una institución bancaria les podría ofrecer un crédito.

Por ejemplo, destina varios miles de pesos para apoyar a artesanas de los municipios de Amatenango del Valle y Zinacantán, en los Altos de Chiapas.

"Grameen Trust" ofrece créditos en las zonas rurales desde cien pesos, mientras que en la zona rural hasta de 40 mil pesos, con un interés del cuatro por ciento. Esto evita que los solicitantes no se descapitalicen como cuando recurren con agiotistas, que llegan a cobrar hasta el 10 por ciento de intereses.

Gamboa de Alba dice que los 50 millones de pesos que mueve "Grameen Trust", provienen de la Secretaría de Economía (Nafin y Fonaes) y Banco Interamericano de Desarrollo, y el éxito de funcionamiento ha demostrado que a una década de trabajar en México, "estamos completamente solventes".

"Con los préstamos ayudamos a la generación de empleos. Con los recursos, la gente se autoempleo en lo que más le gusta. Es una manera divina para realizarte como persona", explica la directora de relaciones instituciones.

Banco

Mario Rodolfo Avendaño Gordillo, director regional de "Grameen Trust Chiapas", que atiende a los municipios de Comitán, Frontera Comalapa, Las Margaritas, Trinitaria, Ocosingo y Venustiano Carranza, dice que la asociación ha llegado a suplir el trabajo en lugares donde no existen bancos, para apoyar a mujeres artesanas, campesinas, que no tendrían acceso a préstamos en instituciones.

En los seis municipios, la institución ha entregado beneficiado a 643 grupos de comerciantes, con más de mil 600 préstamos.

"Nosotros hablamos con los solicitantes del crédito y en base a su venta diaria que tienen en sus negocios los conocemos, y es como si les hiciéramos un traje a su medida", explica Avendaño Gordillo, que se ha propuesto como meta ver a "Grameen Trust Chiapas", como un banco.

Entre sus planes inmediatos, el director regional de "Grameen Trust Chiapas", tiene previsto apoyar entre 500 y 600 vendedoras de frutas y verduras que laboran en los mercados, conocidas como "Canasteras", que son mujeres de origen campesino que colaboran para el sostenimiento de sus hogares.

Chupacabras

El señor Walter Díaz Armendáriz, propietario de "Tortería Micky's", dice que con un crédito de 40 mil pesos consiguió ampliar su negociación, hasta llegar a tener once mesas, pero cuando inició, lo hizo con cinco bancos en un espacio de dos metros de ancho por cinco de largo.

"El negocio lo fundamos en la época que estaba de moda El Chupacabras y con el favor de Dios pegó", cuenta Díaz Armendáriz, de 70 años de edad.

Actualmente la negociación es visita por comensales de Comitán y Guatemala.

Extranjero