Con la intención de que los niños de hoy no pasen por estas explicaciones, que aunque bonitas, no son ciertas, Ignacio López trajo a México, desde agosto de 2005, la franquicia maestra de Top Secret Science México, la cual fue desarrollada hace 10 años en la ciudad de Boston, en Estados Unidos.

Se trata de un servicio de talleres de ciencia para niños de entre cuatro y doce años: “Nos encargamos de acercar a los niños de una manera fácil y divertida a diferentes temas de ciencia, como astronomía, física, química, electricidad, magnetismo, etcétera, para que se vayan familiarizando con conceptos y conociendo el significado de diferentes fenómenos físicos”, explica López.

Cuentan con 300 experimentos en talleres interactivos donde los niños cuentan con el material y el equipo para hacerlos. Tienen dos franquicias operando en Huixquilucan y Cuajimalpa y como franquicia maestra operan cuatro franquicias en la Ciudad de México: “Llevamos poco en el mercado, pero en constante crecimiento por los resultados que se han visto en diferentes escuelas donde participamos. Nosotros queremos quedarnos con el mercado en el Distrito Federal y buscamos franquiciar en el resto del país.”

Hoy el corporativo emplea a cinco personas, mientras que una franquicia opera en inicio con tres empleados (coordinador, instructor y ayudante), los cuales tienen la capacidad para atender hasta 60 eventos por mes durante los primero cuatro o cinco meses. Después se crece paulatinamente hasta llegar a cinco instructores.

El costo de la franquicia es de 15 mil dólares (166 mil 950 pesos) e incluye derecho de uso de territorio, firma del contrato, capacitación, manuales de operación, apoyo durante la vigencia del contrato, un kit de materiales para hacer más de 500 experimentos, equipo, contenedores, equipo de sonido y asistencia técnica vía telefónica o mail.

El pago se hace en tres pagos: el primero del 50% para hacer los trámites; el segundo, es del 25% y se hace cuando se da la capacitación; el tercero, se da a la entrega del material y a la firma del contrato y es también del 25%.

El franquiciatario no requiere de alguna formación específica, ni se requiere de un local comercial o vehículo especial porque la franquicia viaja al lugar donde se vayan a desarrollar los talleres. Se puede administrar desde casa para lo que se requiere una computadora, teléfono y un pequeño espacio (tipo closet) de tres por un metro para almacenar los materiales de los experimentos. Más adelante, en aproximadamente año y medio, se puede formar una pequeña escuela de ciencias, donde sí se invertiría en un local comercial para lo cual se calcula una inversión aproximada de 3 mil 500 dólares (38 mil 955 pesos) sólo para amueblarlo.

El retorno de inversión se estima en 18 meses y aunque las utilidades se calculan con base en el número de eventos, gastos y sueldos, por evento son de aproximadamente 70%. Los primeros seis meses no se cobran regalías, pasado ese periodo se cobra una cuota fija de 150 dólares (mil 669 pesos) al mes; al cumplir los 2 años se congelan en 200 dólares (2 mil 226 pesos) al mes hasta el término del contrato.

Se firma un contrato por siete años.

Al término del quinto mes se espera que los franquiciatarios estén dando 20 talleres al mes y tras 18 meses se proyecta impartir entre 50 y 60 talleres al mes.

Esperan cerrar el año con tres franquicias más y para 2007 vender al menos diez.

En el laboratorio

Todo parte desde acercarse a la escuela y plantearles el concepto para hacer un programa paralelo a lo que se les está enseñando teóricamente con la intención de reforzar los conocimientos vistos en clase. El taller es como una clase de ciencia de aproximadamente una hora, no se necesitan instalaciones especiales porque el franquiciatario lleva todo el material, equipo y todo es dentro del mismo salón de clases.

Se hacen cinco o seis experimentos sobre el tema que se va reforzar o bien una mezcla. De esos, los niños se llevan tres a su casa. Se requieren mínimo 10 infantes por grupo, pero se pueden atender hasta a 40 por sesión.

Aunque es un producto más enfocado hacia escuelas, también aplica a eventos privados como fiestas infantiles o empresariales. El costo varía con base en los presupuestos de las escuelas, la frecuencia y el número de niños, pero en promedio los talleres por niño están entre 70 y 100 pesos, dependiendo de los materiales y el tema.

También desde hace dos meses están comercializando siete kits científicos en diversas tiendas, lo cual surgió a partir de que los niños demandaban el material. Tiene un precio de 140 pesos. Tienen planes de venderlos en librerías El Sótano, Office Max y Liverpool.

Más información: 5093 2913 / www.tssciencemexico.com / talleres@tssciencemexico.com

*Cotización con base en el tipo de cambio del 26 de septiembre de 2006: 11.13 pesos por dólar.

pmm