Según los responsables científicos del programa, se trata de las imágenes más espectaculares que se han sacado nunca del Planeta Rojo, después de múltiples intentos fracasados desde abril de 2004 a causa de la altitud, el polvo atmosférico y la neblina, para fotografiar la región de Cydonia.

La Cámara de Alta Resolución (HRSC, sus siglas en inglés) a bordo de la Mars Express permitió definitivamente el 22 de julio obtener una serie de imágenes de gran precisión de la famosa cara de Marte, según informó hoy la ESA.

Los datos se obtuvieron en la órbita 3253 sobre la región de Cydonia, ubicada en la zona marciana de Terra Arabia bajo unas coordenadas aproximadas de 40.75 grados norte y 350.54 grados este, y con una resolución de unos 13.7 metros por pixel.

Los responsables científicos de este proyecto aseguran que estas fotografías ofrecen una imagen muy detallada de esta famosa zona de Marte, que tantos mitos ha suscitado, y sobre todo proporcionan información de gran interés a los geólogos espaciales y muestran una vez más el gran potencial de la cámara de la Mars Express.

La primera vez que fue vista esta inmensa estructura con forma de cara fue el 25 de julio de 1976 en unas imágenes tomadas por la nave norteamericana Viking 1, pero dicha formación fue tachada de ilusión óptica provocada por las luces y las sombras.

No obstante, la cara de Marte ha sido desde entonces tema de muchas especulaciones sobre posibles estructuras artificiales del planeta y sus orígenes.

Algunos aficionados han interpretado esta estructura como posibles pirámides e incluso como una ciudad desintegrada, recuerda la ESA, quien añade que la idea de que el Planeta Rojo pudiera haber sido alguna vez hogar de seres inteligentes ha contribuido a avivar la imaginación de muchos amantes del espacio.

Estas interpretaciones han sido difundidas en muchos artículos periodísticos, más o menos serios, según la ESA, y también en la literatura de ciencia ficción y en muchas páginas de Internet.

Pese a todo esto, continúa la Agencia Espacial Europea, la interpretación científica no ha cambiado nunca: esta cara es producto de la imaginación humana sobre una superficie enormemente erosionada.

Las especulaciones populares empezaron a desvanecerse en abril de 1998, cuando nuevos datos de la Mars Orbiter Camera de la NASA confirmaron la interpretación científica, corroborada posteriormente en 2001.

eca