Este concepto surgió a raíz de la opción de ver video en el celular, pero el servicio no se había impulsado porque las plataformas tecnológicas sobre las que corre la señal de los operadores de telefonía celular aún no estaban preparadas para ello.

La tv móvil requiere tener redes con altas velocidades para poder transmitir imágenes con la resolución y velocidad suficientes para observar un programa sin retrasos o en cámara lenta, como sucede con las webcams; además, los celulares no tenían una pantalla tan buena.

La tv móvil tiene un buen augurio, pues de acuerdo con pronósticos de ABI Research (Instituto Consultor), los servicios de tv móvil lanzados en Estados Unidos desde 2005 alcanzarán 10 millones de usuarios en 2010. El mercado mundial para contenido móvil, incluyendo música, juegos y video, se proyecta que crezca a más de 43 billones de dólares en 2010, incrementando a un promedio compuesto anual de 42.5% a partir de 5.3 billones de dólares en 2004, según cifras de la firma de analistas iSuppli.

En México también se espera un fuerte crecimiento de la "televisión para llevar". Hoy ya es posible disfrutar de la tv en algunos modelos de celulares. Las plataformas tecnológicas que permiten este servicio son EvDO (Evolution Data Optimized) y EDGE (Enhanced Data rates for GSM Evolution). La primera, desarrollada por Qualcomm, ofrece velocidades de transmisión de hasta 500 kbps. Esta plataforma fue adoptada por teléfonos móviles con tecnología CDMA, cuya máximo representante en México es el operador Iusacell. La segunda, impulsada por 3G Americas, ofrece velocidades de transmisión similares a EvDO. Esta plataforma corre en redes GSM, cuyo principal operador en México es Telcel.

Erasmo Rojas, director para América Latina de 3G Americas, observa en el mercado mexicano un alto potencial para la tv móvil, "ya que el mes de marzo cerró con 49 millones de usuarios móviles, de los cuales Telcel tiene 77%, Telefónica 14%, Iusacell 4%, Unefon 3% y Nextel cuenta con 2%, pero algunos de ellos no quieren quedarse sólo con voz, cámara y música, sino que también desean llevar el contenido de la pantalla chica a las manos de sus clientes".

Telcel ya inició su servicio de IdeasTV, con el que ya es posible ver programas televisivos en tiempo real mediante celulares GSM en plan tarifario; los modelos disponibles son Nokia 6682, 7610, 9300, 9500 y Palm Treo 650. Para contratar el servicio debes ingresar al portal WAP de tu Telcel, el costo es de 125 pesos más IVA mensuales por servicio ilimitado a 11 canales de televisión, entre ellos Discovery Channel, CNN en Español, History Channel, MTV, entre otros canales de deportes y entretenimiento.

Por otro lado, Iusacell ofrecerá el servicio Iusa TV; a partir de la segunda mitad de junio sus clientes podrán disfrutar de algunos programas locales que se transmiten en canal 7, 13 y 40; en la primera fase el contenido podrán verlo con 10 segundos de retraso de la tv fija; de igual forma, sólo podrán verse las producciones de TV Azteca, pues es necesario contar con los permisos legales de programas como Los Simpson, las miniseries como Lost o las películas locales y extranjeras. El costo por Iusa TV será de 199 pesos (aparte del paquete de minutos para hablar); los modelos de los teléfonos aún no están especificados.

El ejecutivo de 3G Americas comenta que el usuario tiene la posibilidad de elegir entre tv local o algunos de los que ofrecen las compañías cableras.

"En cuanto a EDGE, es una red disponible en 17 países de América Latina por 27 operadores; EvDO tiene presencia en 10 países por 11 operadores, y en México hay más de 100 mil usuarios que ya cuentan con un teléfono listo para tv móvil".

Aunado a lo anterior, EDGE está disponible a nivel mundial con redes en 108 países por más de 212 operadores, lo que representa una base de más de mil millones de usuarios y más de 200 modelos de teléfonos celulares con capacidades para recibir señal de televisión en tiempo real.

A finales de este año se comprobará si los pronósticos de los analistas son ciertos, mientras tanto, la televisión en el bolsillo tiene una fuerte misión: conquistar a un público cada vez más sofisticado y exigente.