La variedad en la gastronomía nacional toca también a los caracoles, que representan una vertiente dentro del arte culinario y generan una alternativa para su explotación comercial a través del sector helicícola -cultivo de ciertas especies del molusco para consumo.

Estudios de la Asociación de Helicicultores Españoles revelan que la carne de caracol contiene nueve de los 10 aminoácidos que requiere el cuerpo humano, además de un alto índice en calcio que, a decir de investigadores del Instituto Politécnico Nacional (IPN), ayuda a prevenir la osteoporosis.

Las ventajas nutritivas de estos animalitos y su rentabilidad comercial alientan a que este negocio tenga cada día una mayor aceptación entre la gente.

Un reporte de la página electrónica caracoles.info revela que la ingesta promedio en la Unión Europea (UE) de esta especie asciende a 150 mil toneladas anuales, lo que la convierte en un mercado potencial de exportación para México.

Países como Marruecos, Argentina y Perú apuestan a esta nueva veta y apuntalan la "ordeña de caracoles", práctica que consiste en la recolección de la baba para su uso medicinal e incluso cosmético.

La reproducción del molusco mediante el cultivo consiste en proveer de alimento al caracol dentro de un terreno limitado y esperar los ciclos naturales de reproducción, para su recolección y comercialización.

Pero también hay otro método que acelera los tiempos de vida de la especie y que implican cuidados en temperatura, humedad y luz.

Este sistema permite alcanzar la edad de madurez a los ocho meses y no al tiempo natural, que es de un año. (HNH)

rcr