El muchacho, de nombre Eliseo, se hizo cargo de las operaciones, aprendió y llegó a conocer a fondo la forma en que trabajaban las franquicias y restaurantes de su patrón. Inmerso en ese mundo, se dio cuenta de que había un “huequito” en el mercado. Hacían falta snacks y productos saludables que contrarrestaran los serios problemas de obesidad que se viven en México.

Con esa premisa, se acercó a su jefe para contarle su proyecto. Se ofreció a ayudarle, lo capacitó y le dio aliento para iniciar lo que hasta entonces era sólo una idea. Además, Eliseo, le planteó el hecho de que uno de los objetivos de la nueva empresa sería ayudar a otros más necesitados.

Así, en 2004, Pica Limón abrió sus puertas en la ciudad de Campeche. Se trata de una empresa de venta de frutas y verduras frescas, aderezadas con salsas y polvos exclusivos: “Es un concepto que nació porque observé que hacía falta una opción saludable dentro del mercado de la comida rápida y que fuera del gusto de los mexicanos” señala en entrevista con EL UNIVERSAL online, Eliseo Fernández (de 28 años), director general de la compañía.

Desde el principio tuvo claro que quería un producto de bajo costo, buena rentabilidad y que atacara a un amplio segmento de la población. Tras repensarlo, el insight por fin le llegó. Le vinieron los recuerdos de los puestos de frutas ambulantes que se encuentra uno en cada esquina:

“Ya existía en el mercado tradicional, en el ambulantaje, pero nadie lo había llevado a un esquema de franquicia, siendo que se trata de un producto que se consume inmensamente, es del gusto del mexicano y además es rentable”.

Así desde el arranque desarrollaron el negocio con una imagen de franquicia con base en los modelos norteamericanos.

Para hacerlo requirió de una inversión de 60 mil pesos, provenientes de ahorros; los utilizó para fabricar un mueble, dar el depósito en un centros comercial, capacitar al personal (entonces seis, hoy 220 empleados) y la materia prima. Dicha suma fue recuperada en tres meses.

Hoy son una sociedad anónima de tres personas. Operan por medio de stands y locales en centros comerciales y tiendas de autoservicio. Han logrado un crecimiento superior a 4 mil por ciento desde que iniciaron sus operaciones.

Sin perder el rumbo

Abrieron la primera unidad en 2004. Ya en 2005 empezaron formalmente con el desarrollo de franquicias: “Nos interesaba franquiciar porque es un sector con bastante potencial en nuestro país y que está creciendo exponencialmente”.

Para continuar con sus planes, recibió la ayuda de otro empresario, quien maneja diversos centros comerciales en el país: “Me dio la oportunidad de entrar a un centro comercial de prestigio en el sureste. Los dos quedamos encantados”. De este modo, Pica Limón entra a todas las plazas de aquella región.

Tienen presencia en el norte y centro del país. Planean entrar a todos los centros comerciales del país. Actualmente tienen 41 unidades, cinco franquiciadas y el resto bajo un esquema de sociedad con operadores locales.

En marzo de 2005, recibieron un premio de la Asociación Mexicana de Franquicias por ser una franquicia socialmente responsable. Destinan 5% sobre las ventas de las unidades a una asociación civil: Centro de Solidaridad Juvenil, la cual en 2004 fue premiada por el presidente Vicente Fox como mejor AC del país en la categoría de grupo.

Sus planes son cerrar el año con 100 unidades dentro de la República Mexicana y empezar con aperturas internacionales.

Numeralia

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