“En mi opinión, el principal factor de fracaso de esos negocios se debió a la limitada opción de operaciones que ofrecían, pues, como mexicanos, esperamos que en el taller nos arreglen todo lo que falla, en cambio la cultura del norteamericano es tener talleres especializados para todo. Nosotros esperamos que quien reciba nuestro auto en un taller sea especialista en todas las áreas”, dice Fernando Cortés en entrevista con EL UNIVERSAL online.

Tras detectar eso, Fernando decidió salirse de trabajar de la compañía en la que estaba (Ford) sin ninguna oferta de empleo y sólo con una idea en el bolsillo. Además para entonces ya era un flamante ingeniero automotriz que tiempo atrás había dejado de trabajar en su propio taller (cuando aún no tenía formación profesional) para ingresar a la enorme transnacional a la par que acudía a la universidad.

A la iniciativa que le acechaba se sumó la decisión de que “lo suyo” no era ser empleado, además de la inconformidad por estar en una empresa que no pensaba en sus clientes más que como un negocio puro.

Así, tras desempeñarse durante diez meses como sub-gerente de servicio en Ford, desarrolló por 11 meses un proyecto que luego se llamaría EPS, una empresa de servicio automotriz que brinda mantenimiento preventivo y correctivo. El primero se refiere, por ejemplo, al cambio de aceite. El segundo, a cuando se acude al taller porque el coche anda fallando o simplemente ya lo dejó tirado:

“Al dedicarnos a las dos ramas de mantenimiento tenemos una ventaja sobre las franquicias americanas que entonces había o que aún sobreviven. La mayoría de ellas sólo da mantenimiento preventivo porque no saben hacer lo demás o porque no cuentan con los catálogos de operaciones para hacerlo. Nosotros en cambio, tenemos un catálogo tan amplio que nunca lo enviaremos a otro taller”.

La empresa nació en 1995 en la Ciudad de México, aunque empezó operaciones hasta 1996: “Desde el inicio, la idea del negocio era trabajarlo como franquicia, porque estaba convencido de que no se puede manejar de otra forma. No es posible tener una cadena de talleres bien manejados si no es con el modelo de franquicia, porque el dueño de cada unidad se preocupa porque el negocio sea negocio, pero si se quiere hacer lo mismo con empleados, no funciona igual”.

Con esa premisa, Fernando creó una franquicia hecha para el mercado mexicano: “Los clientes nos fueron diciendo lo que no les gustaba de las otras franquicias y empezamos a desarrollar esa dirección. Así que solitos nos metimos en camisa de 11 varas, porque nuestro objetivo era ofrecer el catálogo más extenso. Entonces recibimos clientes que venían de los otros talleres, nos decían que no habían quedado satisfechos y con nosotros se iban muy contentos. El primer cliente que tuvimos sigue viniendo”.

Calentando motores

Para arrancar su inversión inicial fue de aproximadamente 100 mil dólares, provenientes de ahorros, la venta de su coche, la inclusión al proyecto de dos personas -que hoy integran la sociedad- y crédito (95 % con tarjetas de crédito y 5% con proveedores).

Hoy la empresa es una sociedad anónima de capital variable compuesta de tres socios, Fernando es el fundador y director general. Emplea directamente a 26 personas.

A los cuatro años de operación, abrieron la segunda unidad propia con la intención de probar los sistemas de manejo remoto. Tres años después, la vendieron como franquicia. En mayo de 2005 vendieron una franquicia más en Toluca. La primera unidad sigue siendo propia y es el centro maestro de operaciones.

EPS da servicio a autos de todas las marcas; el costo va en función del problema y del auto que se trate. El más buscado es el mantenimiento preventivo. El servicio básico tiene un costo de 379 pesos e incluye cambio de aceite y filtro; lavado y engrasado de chasis y motor; revisión y rellenado de niveles; y una revisión completa del automóvil.

Una unidad recibe al mes entre 300 y 350 autos.

Sus planes son, antes de 2008, ser conocidos a nivel nacional y comenzar a expandirse hacia otros mercados.

Más información: www.franquiciaseps.com / franquicias@epsmexico.com / 5562 8947 Tiene 34 años, es el director general.