La tecnología mueve al mundo, y en el mundo existen millones de personas a las que les es difícil tener acceso a un equipo de cómputo, ya sea por razones económicas o debido a su salud física.

Esta situación no pasa desapercibida para nadie y gigantes de la tecnología —empresas e instituciones— dan los elementos para que todos vayan al ritmo que exige nuestro tiempo.

En México, por ejemplo, cada vez más personas con capacidades diferentes tienen el interés de interactuar con la computadora, internet y las aplicaciones tecnológicas requeridas a diario.

Una alternativa para lograr esta interactividad la da el Programa de Oportunidades para el Empleo a través de la Tecnología en las Américas (POETA), creado por Microsoft y la Fundación Trust for the Americas, afiliada sin fines de lucro de la Organización de Estados Americanos (OEA).

"Nació como un programa piloto en Guatemala en 2003, año en el que Microsoft propuso construir dos centros de capacitación, iniciativa que tomó forma en 2004. Y así inició todo", comenta en entrevista David Rojas, director del programa POETA.

Hoy, los países latinoamericanos que cuentan con este programa son México, El Salvador, Guatemala, Panamá, Colombia, Ecuador, Argentina, Honduras y Venezuela; estos dos últimos países se incorporaron apenas el año pasado.

"El objetivo es proporcionar acceso y capacitación en el uso de tecnologías de información y comunicación a personas con discapacidad para mejorar su educación y sus posibilidades de empleo, así como participar más activamente en la vida de la comunidad", afirma Rojas.

"Contamos con tecnología adaptada para que las personas con capacidades distintas puedan desenvolverse y, después de una capacitación, colocarse en un empleo, lo cual no es fácil."

Por ejemplo, en Guatemala entre 10 y 20% de las personas capacitadas en estos centros han entrado al campo laboral, de acuerdo con el directivo.

Participación en México

De acuerdo con Rojas, en el país se empezó a trabajar en Campeche, en 2005, donde se ofrecen programas de capacitación personal a los instructores y maestros.

De esta manera, hoy ya son 38 las personas listas para incorporarse al campo laboral.

"En este centro capacitamos en diseño Web, hojas de cálculo, cómputo, por mencionar algunas áreas. Así, la capacitación tecnológica permite abrir camino a otras actividades", dice Rojas.

"Con quienes tienen discapacidad auditiva trabajamos con instructores que hablen mediante señas, y con los invidentes utilizamos un lector de pantalla especial, así como herramientas específicas que ofrece Windows", indica.

Para ingresar a este centro se realiza un estudio socioeconómico con el objetivo de que las aportaciones de quienes se incorporen vayan acordes con su economía. "La idea es que los cursos sean aprovechados por discapacitados y población marginal", acota Rojas.

Los fondos económicos que sostienen a estos centros provienen del sector privado y el gobierno, así como de organizaciones no gubernamentales locales.

"Este proyecto lo hemos iniciado en Campeche porque es uno de los estados del país con un alto índice de personas con discapacidad. Uno de nuestros objetivos en Microsoft, quien ayuda en efectivo y en especie, es ayudar a las personas a que desarrollen su máximo potencial", dice Rubén Illoldi, director de responsabilidad social de Microsoft México.

Misiones como la de POETA (www.trustfortheamericas.org/poeta.html) urgen en la región, pues de acuerdo con cifras proporcionadas por el Banco Mundial, existen aproximadamente 50 millones de personas con alguna discapacidad en Latinoamérica, de los cuales 80 o 90% están desempleados o excluidos de la fuerza de trabajo, y 82% viven en la pobreza.