Pentágono difunde fotos de presuntas torturas

Washington.— El Departamento de Defensa divulgó ayer 198 fotos que fueron tomadas entre 2004 y 2006 en Irak y Afganistán y que involucran 56 casos de presunto abuso por parte elementos de las fuerzas armadas estadounidenses.

Las fotos —a menudo oscuras, poco definidas y con grano abierto— son en su mayoría de brazos y piernas de detenidos, revelan contusiones y cortadas, y parecen mucho menos intensas que las presentadas hace más de una década durante acusaciones de tortura en la prisión de Abu Ghraib, en Irak.

Esas fotografías de Abu Ghraib incluyeron imágenes de detenidos desnudos formando una pirámide humana y un soldado sujetando con una correa de perro a un detenido desnudo.

14 casos confirmados. El Pentágono señaló que investigaciones criminales encontraron abuso en 14 de los casos vinculados a las 198 fotos recién presentadas, y determinaron que 42 acusaciones no tenían fundamento. Sesenta y cinco miembros de las fuerzas armadas fueron sancionados en relación a los casos.

Las fotografías fueron presentadas en respuesta a una solicitud de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU por sus siglas en inglés) con base en la Ley de Libertad de Información. Según la ACLU, hay hasta 2 mil fotografías que el gobierno no ha presentado. El diario The New York Times afirmó que suman mil 800 las fotos que el Pentagóno bloqueó y que, de acuerdo con distintos reportes, son más perturbadoras que las tomadas en Abu Ghraib, dadas a conocer en 2006.

“El tiempo de presentación de estas fotografías venció hace mucho, pero más importante que la presentación es el hecho de que están siendo retenidas todavía cientos de fotografías”, dijo Jameel Jaffer, subdirector jurídico de la ACLU.

“Las fotos aún secretas son la mejor evidencia de los graves abusos que ocurrieron en centros de detención militares. La selectiva presentación por parte del gobierno tiene el riesgo de engañar al público respecto a la verdadera magnitud del abuso”, añadió.

Las acusaciones de abusos físicos y sexuales de detenidos en la prisión de Abu Ghraib en Bagdad surgieron en 2003, detonando una serie de investigaciones y estudios para determinar la magnitud del problema.

Funcionarios del Pentágono dijeron que las fotos presentadas ayer no involucran incidentes en Abu Ghraib o en la instalación estadounidense de detención en la Bahía de Guantánamo, Cuba.

Los dos antecesores del actual secretario de Defensa, Ashton Carter, habían invocado la autoridad que les otorgó una ley en 2009 para no hacer público el material hasta por tres años, en caso de considerar que podía representar una amenaza potencial para los estadounidenses.