El 10 de mayo de 1960 un suburbio de Dublín celebraba la llegada al mundo de Paul David Hewson, un ya de por sí rechoncho lechón irlandés destinado en no muchos años a pilotar una de las bandas más exitosas de la historia de la música popular de nuestro tiempo.

Su primeros años de vida no fueron muy diferentes de la de cualquier muchacho irlandés, tratando de encontrar su lugar en aquel mundo entre la religión, las inquietudes artísticas y las humildes perspectivas de futuro.

Nadie podría haber imaginado en aquellos años que en 2017 Paul sería Bono y estaría liderando a una de las bandas de rock más grandes del planeta, actualmente en los últimos ensayos antes de iniciar este 12 de mayo en Vancouver (Canadá) la gira por el 30 Aniversario de su legendario disco The Joshua Tree.

Entre retoque y retoque al repertorio, suponemos que el irlandés sabrá celebrar su cumpleaños como procede, brindando un poquito en algún descanso. Y mientras esperamos a que llegue la cita con U2 el 18 de julio en el Estadio Olímpico de Barcelona, repasamos su trayectoria escogiendo cinco canciones.

I WILL FOLLOW (1980)

Después de llamarse Feedback y The Hype, U2 despegaron y pronto ganaron buena reputación gracias a sus enérgicos directos. En 1979 llegó su primer sencillo, Three, como antesala del debut largo con Boy en 1980. No es muy habitual que con apenas 20 años tu primer gran éxito en la música reflexione sobre la dramática muerte de tu madre (cuando Bono tenía 14 años), pero esa intensidad emocional la marca de la casa al hablar de U2. I Will Follow es precisamente eso y es la primera canción de su primer disco.

BAD (1984)

Cronicas y fanáticos coinciden en señalar la actuación de U2 en el festival Live Aid de julio de 1985 en el estadio londinense de Londres como un punto de inflexión para la banda. Buena culpa de ello reside en la emotiva y teatral interpretación que Bono hizo de este Bad perteneciente a su disco The Unforgetable Fire (1984). Una suerte de trance hipnótico con bajada al foso incluida ante millones de telespectadores de todo el planeta. Ya nada sería igual, y eso que hasta tres años después no plantarían el árbol de Josué.

ULTRA VIOLET (LIGHT MY WAY) (1991)

Convertidos ya en dinosáuricas estrellas del rock de estadio gracias a The Joshua Tree (1987) y Rattle and Hum (1988), U2 afrontaron el cambio de década mutando en un grupo prácticamente irreconocible con Achtung Baby (1991), aclamado álbum que, a pesar de todo, contenía cortes de sonido más clásico como este Ultra Violet (Light My Way), que a pesar de no ser single siempre aparece entre los favoritos de los fans más fans entre los fans. Que ya es decir.

SOMETIMES YOU CANT MAKE IT ON YOUR OWN (2004)

Tras una década loca y arrolladoramente experimental plasmada en los discos Zooropa (1993) y Pop (1997), U2 decidió volver a sus raíces y facturar música agradable para las masas en All that you cant leave behind (2000). Canciones para todos los públicos, de fácil escucha y digestión como Beautiful Day y Elevation.

Bono perdió a su padre en mitad del tramo europeo de la gira Elevation de 2001, a pesar de lo cual no canceló ningún concierto. En el siguiente disco del grupo, How to Dismantle an Atomic Bomb (2004), destacó desde el primer momento su apasionada interpretación vocal de este Sometimes you cant make it your own dedicado expresamente a Bob Hewson.

EVERY BREAKING WAVE (2014)

Después de terminar en julio de 2011 la gira más taquillera de la historia (con 736 millones de dólares de recaudación), con la que presentaron No line on the horizon (2009), U2 pasaron un tiempo lejos de los focos. Pero regresaron haciendo todo el ruido posible en septiembre de 2014 colocando gratuitamente su hasta ahora último disco, Songs of Innocence, en las todas las librerías de iTunes del planeta, con la consiguiente polémica.

Este trabajo tuvo su pertinente presentación en vivo en The Innocence + Experience Tour, una gira por pabellones de Norteamérica y Europa que sorprendió por su ambición visual. Aunque también había momentos de recogimiento como este Every breaking wave cantado cada noche con Bono acompañado al piano con The Edge desde el centro del recinto. Porque Bono es básicamente eso, un cantante. El cantante de U2.

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